El Seminario Diocesano de San Atón, nacido el 3 de mayo de 1664, fue, desde los primeros momentos, un centro de enseñanza abierta a todos los jóvenes de la ciudad. Así lo había testado don Sancho de Fonseca, cuya cátedra de Gramática era la que se impartía en el Seminario Diocesano. Así fue la enseñanza durante siglos.

Por sus aulas pasaron fundamentalmente jóvenes de la ciudad de Badajoz que nunca llegaron a ser sacerdotes y que nunca habían pensado siquiera serlo. San Antón fue el único centro gratuito de Gramática hasta bien entrado el siglo XIX, con la fundación del primer Instituto de Bachillerato en la ciudad.

El Seminario Diocesano fue también el primer centro universitario de toda la región extremeña desde el año 1793.

Recomendamos el libro de D. Mateo Blanco Cotano: El primer centro universitario de Extremadura, Badajoz, 1793: historia pedagógica del Seminario de San Atón. Cáceres, UEX, Servicio de publicación, 1998 ISBN: 84-7723-332-2